En las dos últimas semanas el sector del petróleo y el gas presentaron un sólido conjunto de beneficios trimestrales, sin embargo, han obtenido peores resultados que el mercado en general este año, ya que los precios de las materias primas han caído y los temores a una recesión se han intensificado.
El sector energético del S&P 500 obtuvo mejores resultados que el índice en los dos años anteriores, ya que los precios del petróleo y la demanda subieron en 2021 tras la reapertura de las economías después de los cierres de Covid y después de que los precios del petróleo y el gas se dispararan en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania y el aumento de la preocupación por la seguridad energética.
A finales del año pasado, por ejemplo, los precios del petróleo cotizaban a un nivel similar al de comienzos de 2022, pero el índice energético S&P 500 seguía siendo un 50% superior en términos interanuales. Por segundo año consecutivo, los valores energéticos superaron al conjunto del mercado estadounidense en 2022.
Pero este año, el sector energético del S&P bajó un 8,2% interanual hasta el 5 de mayo, frente a una subida del 7,7% del índice S&P 500.
Si los temores a una recesión se hacen realidad, una menor demanda y unos precios del petróleo más bajos podrían poner en peligro los dividendos de las petroleras y perjudicar las cotizaciones bursátiles.
Los analistas ven un recorrido alcista limitado a corto plazo para los valores petroleros y gasísticos, teniendo en cuenta la persistente preocupación por una recesión inminente, que podría afectar a la capacidad de las empresas petroleras y gasísticas para repetir los fuertes flujos de caja de los últimos trimestres.
Una nueva caída de los precios del petróleo como consecuencia de una posible recesión “no genera mucha confianza en el futuro a corto plazo de los flujos de caja”, declaró al Financial Times Matt Portillo, responsable de investigación de la empresa de asesoría TPH&Co.
Los dividendos variables de algunos productores de esquisto en Estados Unidos, introducidos en 2021 para impulsar la rentabilidad de los accionistas junto a los dividendos regulares, podrían peligrar en caso de desaceleración de la demanda y caída de los precios, según otros analistas.
A pesar de la caída de los precios del petróleo y el gas entre enero y marzo de este año, todas las grandes petroleras, incluidas las supergrandes estadounidenses ExxonMobil y Chevron, registraron unos beneficios en el primer trimestre que superaron las estimaciones de los analistas, gracias al aumento de la producción, los buenos resultados comerciales y unos márgenes de refino todavía relativamente altos.
