Las audiencias, informa el diario local La Tercera, también incluyeron a ejecutivos de Albemarle, la principal minera de litio del mundo y el principal competidor de la chilena SQM en el Salar de Atacama, que contiene las mayores concentraciones conocidas de litio y potasio del mundo.

El acta oficial de la reunión, divulgada por Corfo, muestra que Tesla está interesada en conocer los planes de desarrollo del organismo para el sector, así como las oportunidades de colaboración con productores de litio como Albemarle.

Las conversaciones se producen mientras el Gobierno chileno planea seguir el ejemplo de México y crear una empresa estatal de litio, aunque las autoridades están abiertas a permitir la entrada de empresas privadas en el sector a través de licitaciones.

Aunque la administración aún no ha dado a conocer los detalles definitivos, ha dicho que la propuesta empresa nacional del litio buscará socios minoritarios que aporten los conocimientos técnicos de los que carece el gobierno.

Las empresas privadas que ganen las licitaciones también podrán explotar proyectos individuales de litio con una participación minoritaria.

El primer activo principal de la minera estatal sería el proyecto de litio de Codelco en el Salar de Maricunga, un salar que alberga las segundas mayores reservas de Chile del metal para baterías.

Tesla: de la minería al refinado

Tesla Inc. está más centrada en refinar el litio que en la minería del metal dijo su CEO, Elon Musk, ya que el gigante de los vehículos eléctricos planea comenzar la producción de refinado en el plazo de un año.

Elon Musk quiere más litio, pero sólo un puñado de países puede suministrar el material clave para la electrificación del transporte.

Aunque el CEO de Tesla ha insinuado en el pasado que la empresa planeaba entrar en la minería, ahora dice que la firma está más centrada en refinar el litio que en la minería del importante metal para baterías.

El “factor limitante” está en refinar el litio, no en encontrarlo realmente, ya que ningún país tiene el monopolio de los yacimientos, dijo Musk el miércoles durante el día del inversor del gigante del vehículo eléctrico.

Tesla ha puesto la primera piedra de una refinería de litio en Corpus Christi (Texas) y su objetivo es empezar a producir en un año, según explicó en el acto Drew Baglino, vicepresidente sénior de ingeniería de trenes motrices y energía. El gigante de los vehículos eléctricos quiere transformar concentrados de litio en productos químicos de litio para baterías en la refinería de Texas.

La empresa no ha respondido a las informaciones que apuntan a una posible adquisición de la minera Sigma Lithium Corp. en medio de la creciente demanda de este material esencial para los vehículos eléctricos.

El objetivo de Tesla es producir 20 millones de vehículos eléctricos al año de aquí a 2030. En 2022 entregó alrededor de 1,3 millones de unidades.